长江流域的水质情况究竟如何？
 
2013年底，江苏省人大常委会对于贯彻《江苏省长江水污染防治条例》进行了一次大检查。报告显示，2004年，长江江苏段干流水质基本稳定在二类水质以上的标准。至2012年，江苏省部分干流水质已降为三类标准。不仅如此，长江江苏段沿江地区水功能区达标率平均仅为56%，部分水域为三至四类，甚至有劣五类水体。
 
此次靖江停水，在长江流域只是个案吗？
 
不是。2004年2月至3月，长江一级支流沱江附近的四川化工股份有限公司出现设备故障，氨氮含量超标数十倍的废水倾泻而出，致沱江流域严重污染，周边市县近百万群众饮水中断26天。随后，长江流域相继爆发湘江镉污染事件、岳阳砷污染事件等重大突发性水污染事故。另据《长江流域水环境安全与保障调研报告》，自2005年以来，中国共发生130多起与水有关的污染事故，平均2~3天便发生一起。
 
长江水质恶化的原因有哪些？
 
长江流域内工矿企业废水及城镇生活污水的排放量逐年增加，是造成长江干流及较大支流水质恶化的根本原因。不仅如此，长江干流拥有港口220多个，船舶11万多艘，每年产生的油污也对长江水质产生负面影响。此外，水土流失也将农药、化肥、土壤中的营养元素及一些动植物腐败物质带入水体，使水体中的悬浮物和总磷浓度等增加。
 
长江水质持续恶化会产生什么样的后果？
 
全国政协委员、江苏省水利厅副厅长陆桂华近年来一直致力于对长江水资源的保护和管理的研究。他表示：“据江苏省水利厅水质监测，全省近2/3的河流水质劣于三类标准，丧失了作为饮用水源的功能。通常情况下，河流会自我净化，但当污染的速度大于河流的净化速度时，就会引发危机。如果长江‘这盆’清水再保不住，我们将面临守着长江无水喝的窘境。”
 
治理长江有没有可供借鉴的国际经验？
 
有。上世纪中期，欧洲大规模战后重建使莱茵河流域成为欧洲最主要的经济命脉。多个工业区沿河分布，排放了大量工业污水。1987年，莱茵河沿岸国家一致通过了《2000年前莱茵河行动计划》。该计划特点之一，便是将生态系统恢复作为莱茵河重建的主要指标，而并非简单用若干水质指标来衡量。经过13年的治理，莱茵河得以重生。由此，同济大学周琪认为，中国的沿江上下游城市是否能紧密配合，成为治理长江相当重要的一环。