扬子鳄

 

扬子鳄或称作鼍（tuó），是中国特有的一种鳄鱼，是世界上体型最细小的鳄鱼品种之一。它既是古老的，又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。因其生活在长江流域，故称“扬子鳄”。扬子鳄野生数量已非常稀少，在其身上，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征。所以，人们称扬子鳄为“活化石”。因此，扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化，都有重要意义。我国已经把扬子鳄列为国家一级保护动物，严禁捕杀。

扬子鳄又称中华鳄，俗名叫土龙、猪婆龙，与同属的密河鳄相似，但是体型要小许多。成年的扬子鳄头部前段低平，后段隆起，吻背有雕蚀纹，头后有4枚枕鳞。两外鼻孔开于吻端。成年扬子鳄体长很少超过2.1米，一般只有1.5米长，较长的有2米，体重约为36公斤。它们的头部相对较大，鳞片上具有许多颗粒状和带状纹路。

扬子鳄为卵生爬行动物，平时以鱼、蛙、蚌等为食，穴居江河岸边。分布于长江中下游及太湖（安徽、江苏、浙江、江西）等地，是中国特有的生物，也是世界上濒临灭绝的爬行动物，1988年12月被列为国家一级保护动物，野生扬子鳄数量仅仅100多条，被列入CITES附录I，国际自然保护联盟(IUCN) 则列为红色名录中的极度濒危动物，是世界上现存23种鳄鱼中最濒危的一种。